专门用于制造汽车挡风玻璃雨刷的钢丝：豁免。用于修复断骨的钢板：不豁免。Zapp Precision Wire的销售经理比尔?布雷布里克(Bill Brebrick)随时关注着哪些产品能豁免于美国政府的进口钢铝关税。

　　美国商务部裁定，德国制造的专用钢丝——由Zapp出售，用于在墨西哥制成雨刷——只能依靠进口，因此批准豁免。然而，用于修复严重骨折的特形钢板在美国政府看来可以在美国制造，因此Zapp的这些产品将面临关税，除非它找到一家美国国内供应商。

　　今年3月，特朗普政府宣布对钢铁和铝分别征收25%和10%的关税，并创建了一套流程，让美国进口商能申请关税豁免。随着企业争相提交数万种产品的关税豁免申请，许多企业表示，他们发现这套流程中的官僚作风令人沮丧，官员所作的决定令人困惑。

　　他们抱怨称，政府似乎颇为武断地挑选赢家和输家，这扭曲了市场，扰乱了供应链。与此同时，积压的申请数量还在继续增加。

　　“制造业原本状况非常好，”布雷布里克说，“人们希望回到过去的正常状态。让我们在一个公平的环境中竞争，别干预我们。别再出什么规定，拜托了!”

　　Zapp是一家德国公司，在美国南卡罗来纳州设有一处制造中心。该公司提交了30多份豁免申请，却只收到了12份结果。一份获得批准，其余11份皆被拒。布雷布里克发现很难获得针对这些决定的解释。他已六次致电商务部公布的查询号码并留言，但没有得到任何回复。

　　英国《金融时报》对美国政府公布的豁免申请进行的分析显示，在申请豁免的成功率方面，Zapp不如其他公司幸运。截至7月20日，商务部针对钢产品关税豁免申请宣布的933项决定中，55%批准了豁免。

　　但Zapp的经历折射出了这一申请流程令人怯步的官僚主义复杂性和结果的不可预知性。商务部官员被要求就高度复杂的工业生产能力问题做出快速判断。

　　美国政府认为，那些希望进口美国国内不制造或无法制造的产品的公司，可以获得有选择性的豁免。那些被认为有国产替代品的产品无法得到豁免。

　　美国企业在公开讨论这一流程时常常十分谨慎，不想危及它们获得宝贵的豁免的机会。但业界对这一流程已是怨声载道。正如一位行业代表所言，这一流程“缺乏透明度和一致性”。

　　反对特朗普关税政策的人士中间流传着一个冷笑话：他的关税或许对把制造业岗位带回美国没什么帮助，但他至少在为联邦政府创造工作方面取得了巨大成功。

　　豁免申请大量积压

　　截至7月20日下班，官方网站regulations.gov上公布了逾1.6万份钢铁关税豁免申请。美国商务部下属的工业和安全局(BIS)已批准516份，否决417份。已提交申请的总数被认为还要多出好几千：商务部可能还需数周才能将所有申请发布到网上。

　　各企业在申请关税豁免方面也是各显神通。奥地利的奥钢联(Voestalpine)提交了逾3000份豁免申请，每份都涉及一种极为详细的产品规格。其他公司倾向于为一般产品类别提交申请。

　　官员所做的决定也差异很大。宣布审批结果的通知很简短，只对商务部论证过程给出了粗略解释，常使企业难以理解他们的想法。

(责任编辑：南南)